Le président français à Beyrouth
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Le président français Jacques Chirac est arrivé à Beyrouth pour présenter ses condoléances à la famille de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri, assassiné lundi dans un attentat à l'explosif et témoigner au Liban "de l'amitié indéfectible de la France". |
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M. Chirac, qui est accompagné de son épouse Bernadette, a été accueilli à l'Aéroport international de Beyrouth par un des fils de Rafic Hariri.
Le chef du protocole au ministère libanais des Affaires étrangères, Moustapha Moustapha, et l'ambassadeur de France au Liban, Bernard Emié, étaient également présents.
M. Chirac devait ensuite se rendre au domicile du défunt pour présenter ses condoléances à l'épouse et aux enfants de l'ancien Premier ministre.
L'Elysée avait officiellement annoncé mercredi matin le déplacement de M. Chirac, précisant qu'il devait "rendre hommage à celui qui a toujours incarné la volonté d'indépendance, de liberté et de démocratie du Liban. Il marquera au Liban et au peuple libanais l'amitié indéfectible de la France et du peuple français".
Jacques Chirac, avant de partir pour Beyrouth, a condamné mercredi en Conseil des ministres l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais qui "rappelle des méthodes criminelles d'un autre temps", a rapporté le porte-parole du gouvernement Jean-François Copé.
"L'assassinat de Rafic Hariri, homme de paix et de dialogue, un démocrate, nous rappelle hélas des méthodes criminelles d'un autre temps que la France condamne au nom du respect de la démocratie, de la souveraineté, de l'indépendance et de l'intégrité du Liban", a dit M. Chirac cité par M. Copé.
Jacques Chirac était très proche de Rafic Hariri qu'il recevait très régulièrement en tête à tête à l'Elysée, y compris pendant ses traversées du désert, et qu'il considérait comme "un ami". Au point d'alimenter des rumeurs sur l'aide financière que ce milliardaire, ayant fait fortune dans l'immobilier, aurait apportée au RPR avant son élection à la présidence de la République.
Jacques Chirac s'était rendu au Liban en septembre 2002 à l'occasion d'un sommet de la francophonie à Beyrouth. Il avait alors multiplié les gestes à l'égard de Rafic Hariri, dans le difficile équilibre marquant les milieux politiques libanais. A deux reprises, MM. Chirac et Hariri s'étaient affichés ensemble, prenant des bains de foule, dans le centre de Beyrouth, entièrement reconstruit grâce au Premier ministre libanais.
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Beyrouth,16Février2005
Rédaction
ebizproduction
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